Stellantis: Novas baterias EV podem ajudá-lo a atingir o carbono

A dificuldade de garantir matérias-primas para baterias de veículos eléctricos e as histórias por vezes preocupantes sobre como esses materiais, como o cobalto, são extraídos mostram alguns dos desafios que a próxima revolução dos VE terá de ultrapassar para ser considerada sustentável.

Mas um dos Três de Detroit está investindo parte de seu dinheiro em uma possível alternativa.

Stellantis, controladora da Jeep e da Chrysler, está anunciando um investimento não divulgado em uma empresa do Vale do Silício que visa produzir um tipo diferente de bateria EV em escala do que a versão de íon de lítio que atualmente alimenta tantos dispositivos elétricos, incluindo carros.

Em vez disso, o fundo de capital de risco da Stellantis está investindo na Lyten, especializada em um material que espera tornar as baterias EV de lítio-enxofre uma realidade.

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As baterias de lítio-enxofre da Lyten, caso se tornem uma alternativa bem-sucedida, poderão retirar não apenas o cobalto, mas também o níquel e o manganês da cadeia de abastecimento de veículos elétricos. O enxofre é muito mais abundante como produto residual e pode ser obtido nos mercados locais, ao contrário de alguns desses outros materiais, de acordo com as empresas.

Vários artigos de pesquisa publicados apregoam a promessa do enxofre-lítio em vez das baterias de íon-lítio, mas também observam desafios que mantiveram a tecnologia marginalizada.

Lyten está promovendo o uso de um material chamado grafeno, que rendeu a alguns cientistas do Reino Unido o Prêmio Nobel de Física em 2010, como a solução para fazer com que as baterias de lítio-enxofre atinjam seu potencial.

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“Esta é uma química desafiadora, mas com nossos materiais podemos torná-la real”, disse Dan Cook, presidente e CEO da Lyten, durante uma entrevista coletiva online na quarta-feira.

Cook disse que as baterias de lítio-enxofre prometem melhor densidade de energia para fornecer maiores cargas úteis e alcance.

A empresa tem como meta a segunda metade desta década para potencialmente colocar as baterias nos veículos. A empresa está se preparando para testar uma linha de produção de lítio-enxofre em San Jose, Califórnia, com meta de 200 mil células por ano.

As autoridades projetam que as baterias de lítio-enxofre teriam uma pegada de carbono mais de 60% menor do que as melhores baterias de íon-lítio, e que as baterias de lítio-enxofre poderiam ser produzidas nas mesmas instalações que as de íon-lítio.

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O CEO da Stellantis, Carlos Tavares, disse em um comunicado à imprensa que ele, o diretor de tecnologia Ned Curic e o chefe da Stellantis Ventures, Adam Bazih, visitaram Lyten recentemente e ficaram impressionados.

“A bateria de lítio-enxofre da Lyten tem o potencial de ser um ingrediente-chave para permitir a adoção de veículos elétricos no mercado de massa em todo o mundo, e sua tecnologia de materiais está igualmente bem posicionada para ajudar a reduzir o peso do veículo, o que é necessário para que nossa indústria atinja metas líquidas de carbono zero. ”, disse Tavares no comunicado.

O anúncio de investimento da Lyten esta semana lança alguma luz sobre a Stellantis Ventures, o fundo de capital de risco de 329 milhões de dólares (300 milhões de euros) que a Stellantis, que também possui Ram, Dodge e Fiat, anunciou no ano passado como parte do seu plano de negócios Dare Forward 2030.

Bazih disse que a Stellantis Ventures fez cerca de 10 investimentos até o momento.

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